什么是彩叶树?“彩叶树”又称彩叶乔木，是指其叶片、茎杆等常年呈现出异色(非绿色)的植物。彩叶树种类较多，我国目前己经引种和应用的彩叶树涉及60多个科。彩叶树种正是以其与花朵一样美丽的叶色，极大地丰富了城市绿化的景观层次，正成为目前绿化树种的新宠。彩叶树种的正确选择和科学配置，对有效进行城市森林建设和园林绿地规划具有重要意义。发展彩叶树种是趋势，给城市景观增加了亮点，彩叶树种具有比传统品种生命力更强的特点。行业内人士都注意到，尤其是在秋冬季节少品种的北方，彩叶树种受到人们的青睐，是在情理之中。秋天那种层林尽染、万山红遍的景象，还有园林绿化中的“万绿丛中一点红”的点缀效果。尽管我国城市绿化突飞猛进，但是彩叶树种在园林绿化中应用比重很小，和欧美发达国家比较起来差距仍然巨大。彩叶树种作为新兴苗木品种的一部分，将是园林植物品种结构中的重要部分，彩叶树种是丰富城市景观不可多得的品种，前景极为广阔。
我国彩叶树种行业存在的问题
近年来，随着园林绿化的发展，国内开始重视彩叶树种品种的引种工作。目前进口彩叶树种的生产和应用主要集中在北京、上海、浙江、江苏、广东等沿海经济发达地区，而东北、华中、西南等区域相对较少，华南地区由于气候原因彩叶树种的表现受到限制，而西北地区由于特殊的气候条件，彩叶树种发展才处于起步阶段。
而现在盲目引种存在两种情况，第一，许多苗木企业引种彩叶树种前没有经过深入的市场调查，对其推广价值判断不准，没有经过引种试验就盲目引种，造成巨大经济损失。第二，盲目从国外引种，而轻视国内自主研发。目前，国内的绝大部分彩叶树种都是从国外引入，忽视了我国作为"世界园林之母"的巨大优势，没有重视开发拥有自主知识产权的优良乡土品种。
生产规模小、散、乱，管理水平低，是我国目前苗木企业的现状，再加上苗木生产缺乏政府的政策性指导和必要性扶持，致使很多拥有丰富彩叶树种资源的地区没有充分利用其资源优势，造成了资源的极大浪费;同时，这也造成了规模优势形不成富集和吸收利用先进生产技术的能力薄弱。从市场看，目前我国苗木交易市场还没有真正建设起行业标准和规则，产品没标准、价格不规范、企业之间恶性竞争等充斥业内，甚至延伸到业外关联产业链，造成了不少彩叶树种的价格严重违背市场规律，严重影响了彩叶树种的流通和应用。
解决方案
第一，从引种入手抓问题的根本，通过规范市场和增加资金及技术投入，积极开展彩叶树种的选育工作，这样才能使我国的彩叶树种产业走上良性发展轨道。引种时应从种苗成本、育苗年限、病虫害、养护费用等多个因素来评价和确定其经济价值，并从其观赏价值、生长势、适应性、色叶期长短等来综合判断其似乎具有推广价值。引种时一定要综合考虑温度、湿度、土壤等多方面的因素以及其彩叶性状的稳定性，引种之前一定要先试种，以确定适合本地生长的品种。
第二，国家有关部门应加大监管力度，规范苗木市场，防止企业之间的恶性竞争。同时做好检验检疫工作，以保证种质的纯度，防止外来物种的入侵，提高苗木质量，大力展示彩叶树种的优良品质;加强生产商与园林工程设计人员的沟通与协作，确保彩叶树种新品种的顺利推广应用。
第三，是国家有关部门要增加资金和技术投入，重视园林树木品种的收集、选择和培育，积极开展彩叶树种的选育工作，这一点对苗农的引导至关重要;注重在乡土树种中开发彩叶树种新品种，在引种培育方面加强研究。
